横浜高校の最速157キロ右腕・織田翔希投手が、2026年10月15日の会見で米球界への挑戦を表明しました。ドラフト1位候補とされていた選手が、なぜ日本のプロ野球を経由せずにアメリカを目指すのでしょうか。
織田投手は世界一の投手になるという夢を持ち、早くから現地の環境や言葉に慣れたいとの思いを語っています。過去にも高校から直接米国球団と契約した選手や、NPBを経ずにメジャーまで到達した選手がいました。それぞれの進路とその後を比較します。
織田翔希はなぜNPBではなく米球界を選んだ？
織田翔希投手は福岡県北九州市出身の右腕。横浜高校で2025年春のセンバツ優勝に貢献し、2026年夏の甲子園では大会最速の156キロを記録しました。自己最速は157キロで、10月22日のNPBドラフトでは1位候補として注目されていました。
ところが10月15日、米球界への挑戦を表明。会見では世界一の投手を目指すことに加え、若いうちにアメリカへ渡って現地の環境や語学に慣れたいという考えを説明しました。日本球界そのものを否定したわけではなく、将来の目標から逆算した進路選択と受け取れます。
ドジャース入りは決まっている？
デイリースポーツは、織田投手が10月初旬に渡米し、ドジャースなどの米球団と接触した可能性を報じています。契約金300万ドル以上という見通しも報じられましたが、いずれも正式決定ではありません。
10月15日時点では入団する球団も契約条件も未発表。本人は米大学への進学も選択肢に挙げており、「米球界挑戦表明」と「ドジャース入団決定」を混同しないよう注意が必要です。
高校からアメリカへ挑戦した選手のその後は？
森井翔太郎｜桐朋高校からアスレチックスへ
森井翔太郎選手は桐朋高校で投打ともに注目された有望株。NPBドラフトを経ず、2025年1月にアスレチックスと契約しました。MLB公式によると契約金は約150万ドルでした。
2025年は傘下のルーキーリーグでプレーし、2026年にはシングルAのストックトンで本格的な二刀流挑戦を開始。5月にはマイナーで投手としても登板しています。2026年10月時点でメジャーデビューには至っていませんが、若くして米国の育成環境へ飛び込んだ点で織田投手と比較される存在です。
森井選手は語学にも積極的で、2026年には英語で取材対応したこともMLB公式が伝えています。技術だけでなく言語や生活環境への適応も、早期渡米を考えるうえで大切な要素だと分かります。
佐々木麟太郎｜スタンフォード大学からマーリンズへ
花巻東高校出身の佐々木麟太郎選手は、高校通算140本塁打を記録した強打者。高校卒業後は日本のプロ球団ではなく、米スタンフォード大学に進学しました。
大学での2年間で打者として経験を積み、2026年7月のMLBドラフトでマーリンズから8巡目、全体235位で指名され、同球団への入団を選びました。
なお、佐々木選手は2025年のNPBドラフトでDeNAとソフトバンクから1位指名され、抽選の結果ソフトバンクが交渉権を獲得していました。高校から直接マイナー契約した森井選手とは異なり、米大学を経由した例です。織田投手も大学進学を選択肢としているため、今後の進路を考える参考になります。
NPBを経ずにメジャーで活躍した日本人は？
マック鈴木｜若くして渡米しメジャー昇格
マック鈴木さんは滝川第二高校を中退して渡米し、米国の野球界で経験を積みました。1996年にはマリナーズでメジャーデビュー。NPBを経ずにメジャーに到達した日本出身選手の先駆者として知られます。
MLBでは通算117試合に登板。高校を卒業して直接球団と契約したケースではないものの、若いうちに米国へ渡り、マイナーからメジャーへの道を切り開いた実例です。その後は日本のオリックスでもプレーしました。
田澤純一｜社会人野球から直接渡米し世界一に貢献
田澤純一投手は高校卒業後、新日本石油ENEOSでプレーし、2008年にNPBを経ずレッドソックスと契約。2009年にメジャーデビューしました。
2013年には71試合に登板し、防御率3.16、25ホールドを記録。レッドソックスのワールドシリーズ制覇に貢献しています。こちらは高卒直後ではなく社会人野球を経た例ですが、NPBを経験せずにメジャーの第一線で活躍できることを示しました。
大谷翔平も高校時代は直接渡米を希望
大谷翔平選手も花巻東高校時代、メジャーへ直接挑戦する意向を示していました。しかし2012年に日本ハムがドラフト1位指名し、交渉の末にNPB入り。その後、2017年オフにポスティングシステムでエンゼルスへ移籍しました。
大谷選手は高卒で直接メジャーに進んだ選手ではありません。日本のプロ野球で育ってから渡米する道にも成功例があり、どのルートが適しているかは選手や状況によって異なります。
織田翔希はメジャーで成功できる？今後の焦点
米球団と契約したとしても、すぐメジャーの試合に出場できるとは限りません。高校生の場合はマイナーリーグの育成組織から出発し、ルーキー級やシングルAなどで経験を積み、昇格を目指すのが一般的です。
157キロの速球は魅力ですが、渡米後は制球力や変化球、体づくり、年間を通じたコンディション管理など、別の課題にも向き合うことになります。森井選手が米国の環境で時間をかけて育成されていることからも、結果を急ぎすぎない視点が必要でしょう。
10月22日のNPBドラフトで指名される？
織田投手はプロ志望届を提出しており、米球界志望を表明しても、それだけでNPB球団がドラフトで指名できなくなるわけではありません。ただし指名と入団は別で、本人が契約に合意しなければNPBへの入団は決まりません。
一方、将来的に日本球界へ戻ることになれば、その時点の所属歴や適用される規則に応じた手続きが必要となります。過去には米球界でプレーした後、日本のドラフトで指名された選手もいます。
10月15日時点で織田投手の入団先は未定です。米球団との契約、大学進学、10月22日のNPBドラフトが今後の大きな注目点になります。
森井翔太郎選手の高卒直接契約、佐々木麟太郎選手の米大学経由、マック鈴木さんや田澤純一投手のメジャー到達。それぞれ違う道ですが、共通するのは自分の目標に合わせて挑戦の場所を選んだことです。織田投手がどんな成長を見せるのか、長い目で見守りたいですね。
